Fast 20 Kilometer lang ist der Simplontunnel - und damit war er über viele Jahrzehnte der längste Eisenbahntunnel der Welt. Im Jahr 2006 wird der "Ex-Weltrekordler", der die Schweiz mit Italien verbindet, 100 Jahre alt. Diese Eisenbahn-Journal-Sonderausgabe lädt zu einer Reise auf dem Herzstück der Route des legendären Simplon-Orient-Express ein, der in den 20er und 30er Jahren des vorigen Jahrhunderts zwischen Paris und Istanbul verkehrte. Die Fahrt beginnt in Lausanne am Genfersee, führt das Rhonetal hinauf bis Brig, durch den Simplontunnel nach Italien und an fast senkrechten Felswänden entlang die steile Simplon-Südrampe hinab bis nach Domodossola, wo mediterranes Flair die Reisenden empfängt. Seperate Kapitel beschäftigen sich mit dem Bau der Strecke, dem Triebfahrzeugeinsatz von 1906 bis heute und dem Güterverkehr. Den Fernreisezügen auf der Simplonstrecke, angefangen vom Simplon-Express der Anfangsjahre bis hin zu den noblen TEE-Zügen "Cisalpin" und "Lemano", sind eigene Abschnitte gewidmet.