2002 feiern die SBB ihr 100-jähriges Bestehen. Stimmt das wirklich? Haben wir nicht 1997 schon auf das 150-jährige angestoßen? übelnehmen kann man es niemand, wenn das Jubiläum der Schweizer Bahnen als runder Geburtstag der SBB empfunden wurde, prägte und prägt doch diese Bahngesellschaft den Schweizer Schienenverkehr wie kaum eine andere.

Die Frage, ob Staat oder Private eine Bahn besser betreiben können, ist heute - man erinnere sich nur an die hitzigen Diskussionen in England - so umstritten wie zu Beginn des Bahnzeitalters. Wie das eingangs erwähnte Jubiläum zeigt, haben sich in der Schweiz zunächst die Befürworter der Privatbahn durchgesetzt. Gleichwohl musste sie bald die Nachteile dieses Systems kennen lernen: Kurzlebige Infrastuktur wegen Zeit- und Geldknappheit, blinder Konkurrenzkamp und Monopolstellungen großer Unternehmen brachten die Eisenbahn fast zum Erliegen.

Um nicht die Auswirkungen auch heute noch geäußerter Vorbehalte gegebüber einer staatlich geführten Bahn - man warnt nur allzu oft vor bürokratischer oder auch zu wenig marktnaher Unternehmensführung - spüren müssen, haben sich die Schweizer für einen Mittelweg entschieden. Die SBB wurde zum 1.1.1999 in eine spezialrechtliche AG umgewandelt. Gerade mal neun engagierte Köpfe leiten heute die Geschicke der Bahngesellschaft und haben sich vier große Ziele gesetzt.

Die Geschichte der erfolgreichen und immer noch erfolgsorientieren Bahngesellschaft wird in dieser Special-Ausgabe nachgezeichnet, sämtliche Regionen beschrieben und mit bekannt hervorragendem Bildmaterial illustriert - ein Augenschmaus, den sich kein Eisenbahnfreund entgehen lassen sollte.